Cogoleto è un antico borgo di pescatori, navigatori e marinai, noto per essere stato sede di importanti e anche scomode industrie.
Non da molto ha finalmente scoperto e seguito la sua vocazione turistica. Secondo la tradizione locale, sostenuta da anche alcuni storici, il borgo diede i natali al celebre navigatore Cristoforo Colombo.
All'estremo levante di Cogoleto, su un fondale di circa 80 metri si trova il relitto della superpetroliera Haven affondata il 14 aprile 1991 ormai trasformata in rifugio per un ricco ecosistema, oggetto di numerose escursioni subacquee e meta di pescatori dilettanti.
Il tratto di mare a ponente della cittadina presenta un fondale a posidonia sopravvissuto alle avversità ambientali del passato, che permette attività di snorkeling già a partire da pochi passi dalla battigia.
Cogoleto è collegata ad Arenzano con un'unica passeggiata dotata di pista ciclabile e realizzata sul tracciato della vecchia ferrovia. Il lungomare è intitolato al cantautore genovese Fabrizio De André ed è stato inaugurato il 15 aprile 2006.

Eventi ricorrenti di un certo livello sono: Il percorso della Calce, realizzato nel 2004 da ceramisti locali e che si sviluppa in tappe di rappresentazione di scali, fornaci, cave e contrade, poste nelle vie del centro storico
Altro evento suggestivo è Il Trofeo Fantozzi ossia la vera coppa del mondo per corridori ciclisti e podisti con scarse doti atletiche, che si organizza in Primavera.
Il 10 Agosto si tiene la festa di San Lorenzo, Patrono del paese, con processione, fuochi d'artificio e l'immancabile focaccia con i piatti tipici della cucina locale

Da visitare sono le chiese di Santa Maria Maggiore e quella di San Sebastiano, l'Oratorio di San Lorenzo e la Casa di Cristoforo Colombo.
Sparse sul territorio del comune si vedono diverse ville di pregevole architettura, sedi attualmente di alberghi, pensionati e altri servizi di pubblico interesse.

Cogoleto è situata lungo la Strada Provinciale 1 Aurelia ed è raggiungibile dall'Autostrada A10, con uscita ad Arenzano provenendo da levante e dal casello autostradale di Varazze provenendo da ponente.
Per ferrovia, si scende alla stazione di Cogoleto, nel tratto locale compreso tra Savona e Genova.

Per gli amanti del golf, nella vicina vallata tra Lerca e Sciarborasca, è collocato un percorso golfistico di 18 buche di recente apertura, il "Sant'Anna Golf".